La Cathédrale et la tour Giralda

Plus grande construction gothique au monde et troisième plus grande église en Europe après Saint-Pierre de Rome et Saint-Paul à Londres, et disposant du plus grand autel du monde, la cathédrale de Séville a été construite à la fin du 15^e siècle avec cet objectif pour ses bâtisseurs : « que ceux qui viendront après nous nous prennent pour des fous ». Bâti sur le site d’une ancienne mosquée, l’édifice n’a mis qu’un siècle avant d’être achevé (ce qui est très rapide pour une cathédrale) et représente la confiance retrouvée de l’après Reconquista.

A l’entrée de la cathédrale se situe le Patio de los Naranjos, un cloître où l’on retrouve des rangées d’orangers (d’où son nom), et qui est l’un des rares restes de la mosquée initiale. On dit que c’est ici que les maures effectuaient leurs ablutions avant la prière, des lignes du Coran sont inscrites sur les murs et en son centre se trouve une fontaine wisigothe. Juste à côté s’élève la Torre de Giralda, l’autre survivant de la mosquée d’origine. Ce minaret du 12^e siècle a vu plus tard l’ajout de 25 cloches au 16^e siècle, et d’un sommet qui date de la Renaissance. Il fait 97 m et vous ne voudriez manquer pour rien au monde sa montée. Il n’y a pas d’escalier, mais une rampe sans fin qui monte et qui monte. Une fois parvenu en haut, la vue de Séville vaut largement les efforts fournis.

Une fois dans la Cathédrale, dirigez-vous vers la Capilla Mayor (la chapelle principale) dont les grilles sont de Fray Francisco. On y découvre le Retablo Mayor , un retable gothique parmi les plus grands au monde, composé de plus de 1 000 personnages qui sont gravés dans des panneaux en reliefs de feuilles délicatement dorées retraçant la vie du Christ. Vous y découvrirez également le Sépulcre de Christophe Colomb, un sarcophage imposant en marbre qui contiendraient les restes du grand explorateur (ce que les dernières études scientifiques semblent avoir confirmées). Le sarcophage est porté par des statues représentant les quatre premiers Royaumes Catholiques : l’Aragon, la Castille, le Léon et la Navarre. Du côté est de la Cathédrale, on distingue la Capilla Real (chapelle royale), dont la pièce majeure est une statue de la Virgen de los Reyes (la Vierge des Rois) du 13^e siècle, que le roi Fernando III a commanditée après avoir reçu une vision de la Vierge lui annonçant qu’il allait conquérir Séville. L’urne placée juste devant l’autel contient les restes de ce roi. Le trésor de la Cathédrale est réparti dans plusieurs salles de style plateresque au sud de la chapelle principale, près de la sortie. On y retrouve la Courona de la Virgen de los Reyes, une couronne parsemée de bijoux hors de prix, des chefs d’œuvres de maîtres sévillans tels que Murillo ou Pedro de Campaña, des reliques diverses et les clés de la ville obtenus par Fernando III lorsqu’il reprit la ville aux maures en 1248.

Av. de la Constitución s/n, www.catedraldesevilla.es